Primo Impatto
Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards (1987)
Leisure Suit Larry Goes Looking for Love (in Several Wrong Places) (1988)
Leisure Suit Larry 3: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals (1989)
L'appassionate caso dell'episodio perduto: Lesuire Suit Larry 4
Leisure Suit Larry 5: Passionate Patti Does a Little Undercover Work (1991)
Leisure Suit Larry 6: Shape Up or Slip Out! (1993)
Tutto iniziò così: Softporn Adventure (1981)
Larry Series, presentazione, reperibilità ed altre versioni
Di difficile reperibilità nei formati fisici, i primi sei (in realtà cinque) episodi della saga hanno spesso, quelle rare volte in cui tornano sul mercato dell'usato, quotazioni proibitive! Softporn Adventure, forse la chicca più rara della raccolta, è poi una avventura testuale, un genere ormai defunto e, chiaramente, non facile da ritrovare oggigiorno. Difficilmente chi ha tali tesori archeoludici decide di privarsene. Per contro ci sono diverse collezioni dedicate alla saga che raccolgono la trilogia, l'esalogia e a volte anche il settimo gioco, ma anche queste hanno ormai una reperibilità bassa. Altrettanto rara è l'edizione fisica della raccolta in esame, uscita originariamente nel 1994, che includeva anche un artbook commemorativo e una intervista al creatore della saga. Se il mercato retail del collezionismo non ci viene in aiuto, possiamo però contare sul sempre disponibile canale alternativo della distribuzione digitale. E' proprio in Digital Delivery, ed in particolare sul sito GOG che, nei tempi moderni, sono confluiti i grandi classici del passato, con una nuova e vibrante vita commerciale. La raccolta in digitale, peraltro oggetto dell'articolo, non avrà certo lo stesso fascino dei vecchi e polverosi dischi per Apple II o PC, ma il solo fatto di essere stata ottimizzata per i sistemi operativi attuali ripaga della mancanza di fisicità. Il collezionista compulsivo di videogame piangerà lacrime amare, ma lo storico potrà avere a disposizione parecchio materiale introvabile. Buoni gli extra offerti nel download che oltre agli indispensabili DosBox e ScummVR offre artwork, manuali originali, cartoline promozionali, avatar e tanto altro in versione digitale.
Nota sugli sviluppatori
Per parlare di Sierra occorrerebbero decine di pagine, lo sviluppatore di Larry è infatti uno di quelli che hanno fatto la storia dei videogames, letteralmente! Pioniere delle Avventure Grafiche e suo maggior promotore, il developer californiano ha oggi all'attivo oltre 150 titoli tra cui ricordiamo la serie di Dr. Brain, King's Quest, Space Quest, Police Quest o Gabriel Knight, ma anche interessanti strategici come Caesar, Faraon e Zeus, sviluppati dal gruppo interno Impression Games. Fondata nel 1979 dai coniugi Ken e Roberta Williams la casa è stata attiva nel settore per ben ventinove anni, e oltre che aver sviluppato titoli leggendari ha fatto spesso anche da publisher per giochi come Half-Life di developers emergenti come Valve.
Il creatore di Larry: il programmatore più vecchio del mondo!
Al Lowe è il principale ideatore di Larry, tra l'altro scritto totalmente sul divano di casa propria, come abitudine di Sierra che preferiva avvalersi di collaboratori esterni che lavoravano da casa. Professore di musica e programmatore autodidatta, dopo aver creato tre giochi amatoriali si è unito a Sierra e ha curato la sua serie per oltre dieci anni, pur collaborando anche a King's Quest III e altri titoli Sierra. Per il personaggio di Larry Laffer, tra l'altro, si è ispirato ad un suo amico, tale Arthur Laffer, vero playboy da balera che era solito raccontare storie di rimorchio pazzesche... “Il programmatore più vecchio del mondo”, come si era autodefinito all'epoca Al Lowe, oggi ufficialmente è accreditato dal fisco statunitense come pensionato... ma svolge parecchie attività legate all'intrattenimento elettronico, perlomeno come hobbista, sempre dal suo comodo divano.
La prova del tempo
Appare complesso oggi per le nuove generazioni affrontare la rigida schematicità delle opere digitali di Sierra, tra l'altro quasi mai localizzate nella nostra lingua, e che richiedono una padronanza tale dell'inglese da muoversi agevolmente. Larry Saga non fa eccezione. Nonostante questo, dopo un po di pratica con le interfacce dei titoli, che diventano più amichevoli man mano che ci si avvicina ai giorni nostri, i giochi risulteranno godibili e il loro incredibile umorismo divertirà oggi come ieri. Due episodi sono presenti, come già detto, anche nelle versioni “ad alta risoluzione” VGA, ma il vero storico appassionato non potrà far altro che archiviarle e affrontare le due storie nell'identico modo in cui esse sono state concepite. Una serie che nessun retrogamer che voglia definirsi tale può permettersi di ignorare, come del resto si può dire per le tantissime avventure made in Sierra, del resto.