Alla ricerca dell'umanità

Normalmente, darei un po' di contesto per il bene della storia, soprattutto sapendo che Everhood 2 è un sequel anacronistico del primo Everhood e utilizza le sue basi per espandere molto di più il suo universo, ma sceglierò di non farlo. Se inizio, non mi fermo, e se non mi fermo, rovinerò tutte le sorprese che ci sono in entrambi i capitoli. Possiamo iniziare dalla premessa: abbiamo il controllo su un essere di pura energia che si adatterà a un colore che ci rappresenti. Ad esempio, il mio è il blu. Questo essere non può parlare, ma finisce intrappolato in una serie di piani esistenziali in cui incontrerà un intero cast di personaggi variopinti, anche se con alcuni faremo più amicizia che con altri. E anche se è muto, il nostro avatar potrà dire sì o no in diversi momenti chiave per cambiare lo sviluppo della storia, anche se prima o poi tutti si riuniranno nel finale. Se dovessi catalogare la storia indipendentemente dal resto delle risorse narrative, l'unica parola che mi viene in mente è caos. In maiuscolo, C-A-O-S. Non avendo alcuna idea di cosa stia succedendo in nessun momento, brancoliamo nel buio finché non mettiamo insieme i pezzi; ma anche quando li mettiamo insieme, il puzzle non sarà mai completo data la natura stessa di Everhood 2. Ecco, quando prima ho parlato di caos, è un elogio. Quando non c'è un filo conduttore chiaro, è facile perdere l'interesse del giocatore, eppure l'esperienza narrativa è stata una delle più sublimi che abbia avuto il piacere di osservare. Qui assume rilevanza la più raffinata delle commedie assurde, non per i dialoghi, ma per il messaggio e il retroscena di Everhood 2. Ci sono così tante svolte nella trama e tradimenti delle aspettative che, col senno di poi, non posso fare a meno di ridere di gusto. Non è inutile cercare di capire il mondo di Everhood 2, perché anche nel suo caos intrinseco ci sono certe regole a cui tutti obbediscono, tranne casualmente noi giocatori, che siamo esseri luminosi. Il fatto è che, anche se viaggiamo tra dimensioni collegate con trame diverse, tutte sono costruite attraverso concetti e non tanto da elementi tangibili. Ci sono diverse parole chiave che ci vengono raccontate dai personaggi più rilevanti, come creazione, conflitto o climax. Solo con questi tre termini, che chiunque capisce separatamente, e insieme sicuramente danno adito a immaginare scenari diversi, sono governate le leggi della termodinamica dell'Everhood-verso. Tra tutte queste parole chiave, quella che spicca di più è il dualismo, la convinzione che il mondo sia retto da due principi separati o opposti, ma che operano all'unisono. C'è molto più impegno in queste questioni e si lascia più da parte lo sviluppo dei personaggi, usati come moventi per far entrare in azione il protagonista, per farlo interagire con il mondo. Le sue motivazioni non sono sempre chiare, e questo causa una disconnessione che gioca a favore della narrazione nichilista di Everhood 2.

Naturalmente anche questo episodio segue le orme del suo predecessore per quanto riguarda il combattimento. C'è ancora quella fusione di azione esplosiva e gioco ritmico in cui muoviamo il personaggio tra cinque caselle per schivare gli attacchi del nemico al suono della sua particolare musica. Fondamentalmente si tratta di prendere il famoso sistema di Guitar Hero e trasformarlo in una battaglia RPG in tempo reale, e in Everhood 2 l'elemento di ruolo è più forte. Progredendo nella storia troveremo forzieri e avremo combattimenti che faranno salire di livello il personaggio, migliorandone le statistiche di vita e di attacco. Allo stesso tempo, potremo ottenere almeno un'arma equipaggiabile e un accessorio per rianimarci in combattimento. Tuttavia, la cosa più interessante è che ogni nota è associata a un colore, che rappresenta uno stato mentale, e per vincere bisogna assorbirle premendo un pulsante ed espellerle come attacco con un altro pulsante. Più ne accumuliamo, più danni faremo, avendo accesso a tre tipi di attacchi con proprietà diverse. Il dare e avere è che perderemo tutti i bonus se ci colpiscono con una nota o se ne assorbiamo una di un altro colore.
Come difetto, dirò che, in generale, i combattimenti non mi hanno regalato momenti iconici come quelli del primo videogioco. Lo attribuisco al fatto che ci sono battaglie con nemici che sono solo passeggeri, e che ci sono direttamente alcune battaglie riciclate. Penso anche che la colonna sonora, sebbene si adatti perfettamente a ogni personaggio e sia piuttosto varia, non mi sembra così memorabile.
Invece, la grafica pixellosa (e non così pixel-art) è migliorata molto, sia nella qualità dei dettagli che nell'inventiva delle ambientazioni. C'è molta più espressività e movimento nonostante si vedano le immagini statiche dei personaggi nella finestra di dialogo, e se parliamo di animazioni vere e proprie, sono super fluide.