Sono sicuro che chiunque chiuda gli occhi e ripensa alle partite a Seibu Cup Soccer, o Olympic Soccer ’92, come lo conoscevamo noi, fatte rigorosamente al coin op nelle sale giochi di inizio anni ’90, non può far almeno di sentire un moto di nostalgia manco stesse ricordando una bellissima partita di un caldo mondiale. Eppure mai un calcio arcade, e posso sottolinearlo 100 volte, ha mai avuto una tale personalità da andare oltre le sue reali qualità.

C’è della magia in Seibu Cup Soccer e non sto qui a raccontarvi di chissà quali virtuosismi di gameplay, incredibili animazioni, qualità tecniche incredibili. È inutile. In sé il calcio Seibu mantiene e ricalca le caratteristiche degli esponenti del genere dell’epoca molto più blasonati e meglio realizzati. No, la magia sta in tre, o anzi forse quattro aspetti che portano questo calcio virtuale nei ricordi più nostalgici di chi ci ha giocato: i capitani delle 8 nazionali, i dynamite kick, la colonna sonora e l’atmosfera calda e avvincente.


Prima di tutto dovete sapere che fino al 1992 nessun gioco di calcio, e lo ripeto nessuno, aveva mai OSATO introdurre, seppur con qualche licenza, l’aspetto di una delle leggende che al tempo calpestava i verdi prati del calcio mondiale. Inserivi la monetina e ti ritrovavi un motivetto accattivante che ti accompagnava alla selezione delle nazionali con i volti dei rappresentanti, manco fosse Street Fighter 2. Perché alla fine, tu ragazzino degli anni 90, non sceglievi la nazionale per chissà quale spirito patriottico (un simil Schillaci/Tardelli era lì a rappresentare la compagine azzurra) ma per il calciatore. E se eri uno scugnizziello, tifoso del Napoli, non potevi fare altro che scegliere uno dei più grandi, quel Maradona con i capelli afro, con giubilo ed emozione.

Arrivava il turno della scelta del tuo avversario e si scendeva in campo dove tutto quello che si parava d’avanti sapeva di già visto. Perchè sinceramente dal lato tecnico/contenutistico Seibu Cup Soccer ricorda in modo molto marcato il bellissimo Football Champ. Quindi animazioni pregevoli, campo piccolo, porte enormi, portieri manuali, falli quasi inesistenti, azioni standard per fare un goal, due pulsanti per imbastire le azioni o difendere. Copione calcio arcade anni 90, insomma. La vera svolta di Seibu Cup Soccer fu l’introduzione del super tiro, il dynamite kicks, e credo (ma la mia memoria di videogiocatore potrebbe fare scherzi), che fino ad allora, nessuno aveva mai pensato che si potesse fare un super tiro su un campo da calcio virtuale. Di solito il capitano può nell’impresa, quello stesso capitano che riesce anche a fare tiri acrobatici e a palleggiare con quei suoi calzettoni di colore diverso dal resto della squadra. Si caricava una barra e con salto plastico il calciatore faceva partire un tiro di immane potenza che difficilmente il portiere avversario poteva fermare. L’unico ostacolo era il palo e ricodo che una volta capitò anche di fare autogoal con la palla che prima rimbalzò sul palo avversario per poi carambolare nella mia rete. Grande autogollonzo!


E mentre sullo schermo del coin op andava in scena il teatrino mondiali della Seibu, il sonoro ti faceva compagnia con il classico tifo da stadio tipico di quel tempo, lo conoscete no, anche senza ascoltarlo so che avete capito. Ma è la colonna sonora in sottofondo a meritare un applauso. Delle musiche che dire solo orecchiabili è fargli un torto. Sono una delle cose più gasanti che abbia mai ascoltato. Non riesco a trovare le parole, ma il ritmo, l’incitamento, facevano sembrare il match come una specie di incontro importante e avvincente tra titani del calcio, e forse era proprio questa l’emozione che volevano comunicarci i programmatori. L’emozione di disputare un mondiale fantastico, fatto di colori caldi e tifo scrosciate, di campioni leggendari e giocate al limite dell’umano. Non il calcio arcade perfetto, ma così nostalgico e magico da lasciare un segno nel retrogiocatore del futuro.

Curiosità:
Tra Seibu Cup Soccer e Olympic Soccer c’era una sostanziale differenza: le squadre. La versione giapponese poteva contare di 8 team selezionabili: Italia, Germania, Inghilterra, Brasile, Argentina (erroneamente chiamata Algentina), Giappone, Korea e USA. Queste ultime tre invece non erano presenti nella versione occidentale nella quale lasciavano il posto alla Francia, Spagna e Olanda, decisamente più in linea con i nostri gusti.


Goal ’92, il bootleg, incredibilmente uno dei più diffusi nel nostro bel paese, era stato portato su hardware differente dall’originale comportando una qualità grafica complessivamente peggiore, per esempio gli sprite erano molto meno fluidi, e le bellissime BGM in sottofondo e gli effetti sonori risultavano diversi tanto che alla fine erano state prelevate dagli altri giochi di calcio come il leggendario Tecmo World Cup ’90.