Inutile cercare sul market ufficiale di Google, non lo troverete. Lo troverete invece su uno dei vari market alternativi in giro per il web (lo stesso tra l'altro verso cui sono emigrati molti emulatori purgati da Google). Si tratta di SlideMe, non altrettanto noto e ricco come il market di Amazon, ma in ogni caso interessante!

Castlevania sul mio cellulare? Certo! Beh, no, quasi...!
Passiamo dunque ad analizzare il gioco vero e proprio: Castle of Shadows è un hack'n slash rpg a scorrimento orizzontale, e ad un primo sguardo pare proprio di trovarsi con un clone (molto ben realizzato, in verità) del più noto Castlevania. Ciò che sorprende ancora maggiormente è la cura dell'aspetto grafico di questo gioco: sia il protagonista (che si chiama Montano), sia i mostri che i boss di fine livello, senza contare i PNG sono realizzati in maniera eccellente, quasi quanto i giochi originali di Konami. Se c'è qualcosa di cui ci si potrebbe lamentare sono i fondali non troppo variegati, ma ci si passa volentieri sopra! Un plauso anche alle musiche, notevolmente ispirate dagli ultimi episodi di Castlevania 2D (in particolar modo quelli su GBA e DS), senza scadere per forza nel plagio più plateale.

Luci (molte) ed ombre (per fortuna poche!)
Ciò che convince ancora di più di Castle of Shadows è la giocabilità immediata: armato di armi colossali (ve ne sono diverse selezionabili dopo aver sconfitto i relativi possessori) il nostro avatar videoludico cacciatore di mostri dovrà farsi strada tra orde di creature (spesso decine e decine contemporaneamente!). Per fortuna il nostro personaggio dispone di combo letali e di potenziamenti in grado di aumentare le statistiche dell'arma utilizzata. Per quanto riguarda i controlli, il pad virtuale si comporta in maniera egregia, risultando responsivo in quasi tutte le situazioni: dico quasi tutte perchè spesso il personaggio tende a spostarsi verso sinistra anche quando il virtual pad viene toccato verso destra! Altro problema del virtual pad è che spesso tende a nascondere il nostro personaggio, impedendoci di vedere cosa gli accade (niente di tragico, ma comunque spesso assai fastidioso).
Altro particolare fastidioso del gioco è che per giocarvi è necessario essere connessi alla rete: non è necessario registrarsi con un profilo, ma si può giocare come utente ospite; è tuttavia obbligatorio restare connessi, in quanto molto probabilmente i progressi di gioco vengono salvati sui server di PlayphoneUS.

Ma quanto mi costa?
Veniamo dunque all'aspetto monetario del gioco: dato che Castle of Shadows viene proposto a gratis, e non vi sono pubblicità al suo interno, è lecito chiedersi come ci guadagnino gli sviluppatori; presto detto, dato che i nemici si fanno sempre più agguerriti man mano che si prosegue nel gioco, potrebbe essere necessario acquistare dei potenziamenti o delle nuove armi: oggetti per cui è necessario spendere $$ reali, da 99 cent fino a quasi 5$! Da questo punto di vista avrei preferito un gioco full da pagare una volta sola, piuttosto di questi freemium che sostanzialmente rischiano di non accontentare nessuno, nè chi ci gioca, perchè non vede di buon occhio la richiesta continua di denaro, nè chi il gioco lo realizza e lo vuole far fruttare economicamente, perchè magari non riesce a rientrare delle spese. Sebbene dunque non condivida il modello utilizzato per questo gioco, devo tuttavia ammettere che è stato ben realizzato, e se in futuro verranno realizzati altri giochi di pari o superiore livello, grazie a questa modalità di pagamento, ben venga anche il "freemium"!

Castle of Shadows si può scaricare in questa pagina

Ecco invece alcuni screen del gioco
come si può notare gli artwork sono molto curati!


i nemici e gli sfondi sono superbamente dettagliati, così come gli effetti speciali


in basso a sinistra si può notare come il virtual pad ostruisca la visuale, sebbene sia molto bello a vedersi!